Nichée au cœur d’immenses châtaigneraies et en position dominante à 660 m d’altitude, Genestelle est la capitale mondiale de la châtaigne. Son nom proviendrait de l'occitan genestèla, "jeune taillis de genêts", ou "petite lande couverte de genêts".
Situé sur la commune de Genestelle, à 650 m d’altitude, le site du château de Craux domine les vallées de la Volane et du Sandron. Erigé sur le cratère d’un volcan du même nom, de par sa position géographique, il offre un panorama imprenable sur les Hautes-Cévennes Ardéchoises et le pays des jeunes volcans ; c'est une étape incontournable en Ardèche.
Le superbe édifice avec ses massives tours rondes, fut le relais de chasse des seigneurs d’Antraïgues, puis remanié par la Famille d’Ucel. Cette bâtisse dont la partie construite au XIIème siècle est classée Monument Historique depuis 1982, est en cours de restauration et rayonne dans un cadre verdoyant à l’ombre des châtaigniers.
En contrebas du château coule une source dont l'eau est teintée de rouge. On a longtemps raconté dans le pays qu'il s'agissait du sang de personnes égorgées dans les entrailles du château. La réalité est plus terre-à-terre : il s'agit d'une source ferrugineuse !
Côté patrimoine, faites un détour par l’église Sainte Marie, dont une partie du bâtiment est inscrite monument historique, observez l’ancienne maison forte de Conchis et les vieux moulins à blé, dont le moulin de Compustelle avec sa cheminée stylée Sarrazin, et au passage considérez avec attention les croix à l’entrée des hameaux.
Vous pourrez vous promener entre « Faysses et châtaigniers » dans la vallée du Sandron, mais aussi à Bise et ses alentours sur les circuits des béalières (anciens moyen d’irrigation) en visitant la « montagne aux écluses » et le plan d’eau enchantera les familles.
Plan de localisation (GPS : Lat 44.7183460 / Long 4.3931857)
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