Le moulin de Raoul

Une balade pleine de charme dans la vallée du Mazel, entre châtaigneraies, petits ponts de pierre et hameaux anciens, avec pour point d’orgue le moulin de Raoul, témoin encore bien vivant de la vie rurale d’autrefois.

Voilà une petite randonnée qui n’a pas besoin d’en faire des kilomètres pour être dépaysante. Depuis Saint-Joseph-des-Bancs, on quitte rapidement le village pour descendre sous les châtaigniers et rejoindre la vallée du Mazel. Ici, le paysage raconte encore très bien la vie d’autrefois : des prairies, des terrasses aménagées sur les pentes, des béalières qui conduisaient l’eau et de petits hameaux de pierre éparpillés dans la vallée.

En chemin, on traverse Le Pont puis Le Serre avant d’arriver au Mazel. C’est sans doute le passage qu’on préfère : quelques maisons anciennes, une fontaine sculptée, un joli pont en dos-d’âne et, tout près, le fameux moulin de Raoul. Le lieu semble presque hors du temps.

Et ce moulin a une vraie histoire. Utilisé pendant plusieurs siècles, il a été modernisé au XIXe siècle avec une grande roue verticale à augets de quatre mètres de diamètre. On y transformait notamment céréales et châtaignes en farine, mais aussi les noix en huile. Raoul, son dernier meunier, l’a fait fonctionner jusqu’au début des années 2000. Depuis, une association veille sur le moulin et l’a restauré : lorsque l’eau est suffisante et que la vanne est ouverte, la grande roue peut encore se remettre à tourner.

Le retour remonte tranquillement vers Saint-Joseph-des-Bancs à travers les châtaigniers et les pâturages. Une balade courte, mais avec beaucoup de choses à regarder : on vient surtout ici pour l’ambiance paisible de cette petite vallée et pour découvrir un patrimoine rural qui, au moulin de Raoul, n’appartient finalement pas à un passé si lointain.

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Tes questions à propos de la rando

Où se garer à proximité du point de départ ?

Stationnement parking de la mairie ou de l'église. Départ Panneau Info Rando« SAINT-JOSEPH-DES-BANCS » , place de l’église.

L'itinéraire est-il balisé ?

Oui! Sur cette rando, tu vas trouver du balisage GR (rouge et blanc) + GRP (jaune et rouge).

Cette rando est-elle adaptée aux enfants ?

Oui, on recommande ! Cette balade est idéale en famille : Pas vraiment de passages délicats, pas de difficulté particulière. Si tout va bien, les loulous n'auront pas le temps de s'ennuyer en 60mn. Si ils n'ont vraiment pas l'habitude de marcher, vérifie quand même qu'ils sont capables de parcourir les 2.4km sans râler 😉.
Pour les tout-petits, un porte bébé plutôt qu’une poussette sera nécessaire.
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Les chiens sont-ils autorisés sur les sentiers ?

Bien sûr que Rex est le bienvenu sur tous les sentiers du pays d'Aubenas-Vals !
On te demandera juste de le tenir en laisse : tu vas croiser d’autres groupes de randonneurs qui, contrairement à toi, n’ont pas forcément les codes pour se faire obéir de ton toutou chéri.
Il y a aussi la possibilité sur certains sentiers du coin de rencontrer des troupeaux. Il y aura même quelquefois un chien de berger : on t'explique ici comment t'y prendre pour que tout le monde garde son calme.
Pour ce qui est de Kiki, n’oublie pas de prendre suffisamment d’eau pour lui aussi. Il n’y a pas toujours ni de ruisseaux, ni d’autre points d’eau sur les itinéraires. En cas de grosses chaleurs, pense aussi à lui humidifier les coussinets de temps en temps.
Enfin, ça coûte rien d’emporter quelques petits sacs à déjection dans une poche. C’est le genre de petite attention que l’Ardèche adore😍.
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Est-ce que j'aurai du réseau sur cette rando ?

La couverture mobile est plutôt bonne dans notre coin d'Ardèche mais en cliquant ici, tu pourras visualiser précisément la couverture sur Saint-Joseph-des-Bancs.

Peut-on suivre la rando avec son téléphone ?

Oui, tu as 2 possibilités :

→ Soit tu télécharges la trace GPX sur ton smartphone avant de partir tu l’ouvres dans une appli de rando On t'explique tout ici).

→ Soit tu installes l'appli Rando Monts d'Ardèche, sur laquelle tu trouveras toutes nos randos (et bien d’autres).